Meine Sammelleidenschaft begann vor etwa 25 Jahren ganz klassisch mit Briefmarken. Von zahlreichen Verwandten und Freunden bekam ich Briefumschläge aus der aktuellen Korrespondenz diverser Firmen und Behörden.

Ich habe die Briefmarken aussortiert, abgelöst und in ein Album gesteckt. Doch schon nach wenigen Monaten habe ich mein Interesse verlagert. Zu den Briefmarken hatte ich praktisch keinen persönlichen Bezug. Ein Kirchenjubiläum oder ein runder Geburtstag einer mehr oder weniger berühmten Persönlichkeit hat meine Sammelleidenschaft nicht gerade gefördert. Außerdem hat mich die grafische Gestaltung der deutschen Briefmarken schon damals nicht angesprochen.

Ich habe mich deshalb entschlossen, die Umschläge etwas genauer anzuschauen. Da gab es sehr viel zu entdecken. Stempel mit Veranstaltungen die ich selbst besucht habe, wie z.B. das Schweinfurter Volksfest oder die Unterfrankenausstellung Ufra.

Aber auch oder gerade die Absender der Briefe und Karten fand mein Interesse. Da gab es Firmen bei denen ich regelmäßig einkaufen ging. Aber es tauchten auch Firmen auf, von denen ich noch nie etwas gehört hatte. Das Jagdfieber war geweckt.

Von da an verschenkte ich die Briefmarken und konzentrierte mich auf die Belege mit einem Bezug zur Stadt Schweinfurt und den Orten des Landkreises Schweinfurts.

Ursprünglich habe ich nur die Absenderfreistempel gesammelt. Ein, wie ich finde, von vielen Sammlern leider völlig zu unrecht vernachlässigtes Sammelgebiet. Wie kaum ein anderes Medium dokumentieren die Absenderfreistempel die wirtschaftlichen und kulturellen Veränderungen einer Stadt oder Region. Firmengründungen, Übernahmen oder Konkurse lassen sich häufig hervorragend mit Absenderfreistempeln dokumentieren.

Mit der Zeit habe ich meine Sammlung der Absenderfreistempel um Belege und Karten mit Absenderangaben von Firmen und Behörden erweitert. Für mich ist es zweitrangig ob die Absenderangaben eingedruckt oder nur mit einem Gummistempel angebracht sind. Gerade kleine Firmen, die es häufig nur einige Monate oder Jahre gibt, lassen sich kaum anders dokumentieren. So ist über die Zeit eine interessante Sammlung entstanden, die die Geschichte Schweinfurts und seines Landkreises eindrucksvoll dokumentiert. Ergänzt wird diese noch von der Ansichtskartensammlung meines Vaters.

Immer wieder habe ich von Sammlern das Argument gehört, eine Freistempelsammlung ist doch uferlos. Aus meiner langjährigen Sammeltätigkeit kann ich dies so nicht akzeptieren. Für das Sammeln von Absenderfreistempeln gibt es keinerlei "Vorschriften". Jeder kann sein Sammelgebiet selbst festlegen. Wenn man bestimmte Änderungen im Freistempel wie z.B. die Umstellung von DM auf Euro oder die Änderung von Deutsche Bundespost auf Deutsche Post AG keinen Wert legt, kann man sein Gebiet stark einschränken. So kommt man vielleicht auf 500 - 700 interessante Zeitdokumente. Mit allen Änderungen werden es vielleicht 2.000 verschiedene Freistempel von Schweinfurt sein. Wenn man dann überlegt, das es schon über 2.000 verschiedene Briefmarken der Bundesrepublik gibt, ist das Sammeln von Absenderfreistempeln überschaubar.